Aseara am petrecut isteric pana pe la 3 cu Eurovisionul, doamne, ce mizerie… I guess ca sunt inca deformata profesional de m-am silit sa ma uit din nou la toata nenorocirea, desi e chiar primul an cand n-as mai fi avut de ce, eu nemailucrand in domeniu de la sfrsitul lui 2009. Anyways, m-am trezit cu mare greutate si panica pe la 9 jumate, la zece si ceva veneau my mama and Boo’s mama for la ladies’ brunch, iar eu nu aveam nimic pregatit si idei deosebit de vagi despre lucruri care se fac intr-o ora or less si qualify as brunch food. Cand am intrebat-o pe Boo the day before ce sa gatesc, mi-a zis sa fac salata. Pff, yeah right, noroc ca postul meu cu clatite de ieri knocked some sense into her si am primit dezlegare la actual food. The best I could do au fost niste ananas si un mare pomelo, curatate dilligently de Pufix-the-best-husband-there-is. In rest, nimic sanatos, I swear:)) Am avut asa: paine de casa calda, via Boo’s mom, croissante cu unt, clatite pufoase cu gem si nutela si miere cu nuci, fructe si legume de tot soiul, mozzarella cu rosii, busuioc si masline cu cimbru, carnati trasi la tigaie si o budinca grozava de oua cu ciuperci, cascaval, ceapa verde, mazare, fasole verde si ardei gras.

Despre budinca v-am mai scris, acum am facut doar o variatie. Am prajit ciupercile taiate in jumatate cu o lingura de unt, sare si piper. Am calit separat cu putin ulei de masline niste ardei gras, mazare si fasole verde din congelator. Apoi am amestecat intr-un vas termorezistent toate legumele cu  cascavalul ras si cu vreo 8 oua batute cu putin lapte ca sa iasa bundinca mai pufoasa. Am dat la cuptor cca 10 minute la foc mic si gata.

Cel mai gratifying e cand mama iti spune la sfarsitul mesei “Trebuie sa incerc si eu chestia asta”. It means you did good:)

Zis si “masacrul Floriol”, acest episod decadent din viata noastra nu putea sa treaca neobservat sau fara urmari. Nu mai stiu a cui a fost ideea sa facem deep fried chicken sambata noaptea, dar cert e ca batuse lejer de trei dimineata si noi inca mai mancam… Puiul prajit in doi litri de ulei este bun, este foarte foarte bun, damn it! Tavalit prin mujdei si servit cu cartofi la cuptor si salsa picanta cu ardei iute si busuioc, acest devil treat iti bucura papilele in such a way ca vina de a te umfla cu mancare soioasa in mijlocul noptii se topeste in gura. Si ca si cum asta nu era destul, mai vine si Dan cu un borcan de carne sarata si afumata, tinuta in untura, care sa completeze, alaturi de castraveti si gogosari murati via mama, un razboi crancen, al nostru cu caloriile. Reprobabil episod, udat cu vin de la domnu’ tata lui Mazi si incheiat festiv cu narghilea (by the way, treaba cu “ce-ar fi daca am pune mujdei in apa de la narghilea?!” - wicked:O, gotta try that some time:)))). Kissing - off!

Back by popular demand si din pacate pictureless (long story, new laptop:p), prajitura Emiliei se intoarce! Pentru ca e indeed una din cele mai gustoase prajituri de casa si pentru ca multi dintre voi vor sa stie cum se face, am rugat-o pe Emili sa ne mai dea odata reteta. Si iata:

• 300g zahar
• 300g faina
• 200g margarina
• 2 ciocolate cu lapte rase
• 4 oua
• cacao si scortisoara dupa gust
• 1 cana de vin rosu

Pe principiul, foarte sanatos dealtfel, ”mix everything together”, aceasta delicioasa prajitura porneste cu ouale batute separat (intai albusul cu zaharul) si se termina cu vinul si scortisoara, care se adauga exact inainte sa dam prajitura la cuptor pentru a nu se risipi aromele.  Nu va speriati daca nu creste, din cauza, sau mai bine zis, datorita ciocolatei si vinului, aceasta brownie are o consistenta moale si umeda mai degraba decat una inecacioasa ca de pandispan. Sounds easy enough! Enjoy!

Ce faci cand iti vin 15 musafiri la masa? Pai intre altele niste cartofi la tava, always a hit. Pentru Revelion am ales o reteta delicioasa de cartofi cu praz, ciuperci si bacon. Pe scurt, se taie cartofii cuburi si se pun in tava cu rondele de praz, ciuperci si bacon. Peste toate astea se toarna o cana de apa, se pun mirodeniile (cimbru proaspat, paprika, oregano, usturoi, sare, piper), apoi se stropesc cu nitel ulei de masline cat sa nu se lipeasca si se dau la cuptor la foc foarte mic. Se intorc din cand in cand cu grija, sa nu se faca piure:p

Am fugit, mai sunt multe de facut pentru masa de diseara:) Revin!

Sau the beauty of pork!

Dupa cum v-ati putut imagina, anul asta nu s-a dat cu vacanta intre Craciun si Revelion, asa ca intre doua petreceri si jongleriile mele profesionale, n-am foarte mult timp sa va povestesc cum ne-am distrat la ultimele doua petreceri de Craciun. Totusi, trebuie sa stiti ca:

• Mancarea de pe 26 i-a dovedit chiar si pe cei mai vajnici mancatori de porc. Meniul il cunoasteti, nu va mai spun despre el. Dar note to self: data viitoare ori aperitive, ori main, daca nu vreau un frigider plin cu leftovers cat pentru inca doua petreceri:)
• Vedeta serii a fost cica salata mea romana cu ciuperci, fried bacon  si sos blue cheese, care se face foarte simplu by mixing all of the above:) S-au mai bucurat de mare succes friptura de curcan cu sos de coacaze, carnaciorii de casa cu costite afumate la cuptor, cartofii cu masline arsi de Pufix si Bursucu (men:p!), si, desigur eterna prajitura cu vin si scortisoara a Emiliei, halita in cantitati industriale.

In other news:

• Mi-am varsat vin rosu pe conversii mei albi (aka the wedding shoes), ocazie cu care am aflat ca Vanish really works! Two thumbs up for Vanish!
• Masa noastra de 12 persoane hardly accomodates 11:p
• Secret Santa is better when you’re hosting the party (you get extra sauce)
• When in need of chairs, call Bursucu, asigura si montaj!

@Boo pe 27 decembrie, sau the happy m&m party, sau the all spice porkover party (unde porkover e my coined word for too much pork, as in hangover, get it?!:))

Best of the best: crema de somon, salsa cu mango si avocado si carnaciorii de bere in sweet-chilli-lime sauce! Plus, desigur, ciocolatele Hershey’s si m&m’s xmas specials aduse fix de la New York!

Despre 2009 si 2010 intr-un post special de Revelion, COMING SOON on a screen near you:)

Craciunul in familie e clasic: cadourile se dau in ajun si tot in noaptea de 24 decembrie se gusta primele sarmale, carnatii si maiosul. Pe 25 la pranz e masa mare, ce se intinde pana spre seara. Se mananca in episoade, ca la nunta: aperitive, sarmale, friptura si carnati cu piure si muraturi, cozonac.

Si-apoi ne odihnim. Ca Puffeta, rapusa si ea de o conserva Gourmet-junk, ca doar odata-i Craciunul:)

Si ca sa nu ziceti ca ne pierdem vremea, hai sa va dau reteta de maios a  familiei mele. Acesta fiind un soi de lebar foarte greu de facut, foarte usor de mancat, si we do it best:)

Maios: un mat gros de caltabos, ficat de porc si slanina, condimente. Se fierbe slanina cu foi de dafin si piper pana devine translucida. Ficatul se opareste, apoi se da prin masina de tocat. La fel si slanina. Se framanta bine compozitia, cu sare, piper si boia. The tricky part este sa ai o proportie buna de ficat si slanina, altfel maiosul iese fie sfaramicios, fie prea gras. Noi zicem 3/4 ficat, 1/4 slanina, dar e drept ca potrivim si din ochi (adaugam grasime pana ni se pare ca pasta e numai buna de intins pe paine). Compozitia de maios, daca e bine facuta, e aproape imposibil de bagat in mat. Se lipeste, vine cu razbunare inapoi din tulumba, te improasca intre ochi, the works. Important e sa ai rabdare, merita! Daca ai depasit etapa asta, mai ai de trecut doar un hop, anume fiertul maiosului. In apa rece, intepat cu furculita, altfel crapa si-l cauti cu sita prin oala. Odata fiert, se clateste cu apa si se lasa pe fund de lemn la presat. Se mananca pe paine, cu mustar.

Merry Xmas strike 2!:)

Friptura perfecta este de porc si, credeti-ma,  nu este deloc greu de facut. In fact, e cam cel mai simplu lucru pe care il poti face in bucatarie si precis ma repet cand spun asta. Pentru friptura de Craciun e nevoie de o bucata intreaga de carne, bunaoara un muschi file sau un cotlet fara os. Facem asa:

Punem bucata de carne in tava (fara sa indepartam stratul subtire de grasime de deasupra) si pregatim miresmele: piper verde maruntit in mojar, paprika, usturoi, oregano si cimbru, pe care le scufundam in ulei de masline cat sa capete o consistenta pastoasa. Cu pasta asta ungem carnea. Completam zeama din tava cu vin si putina apa, apoi dam la cuptorul preincalzit la 200+ grade pret de zece minute. Pe urma dam focul mic si lasam friptura sa se rumeasca 50-80 de minute, mai stropind din cand in cand cu zeama si avand grija sa nu ni se faca scrum crusta de mirodenii.

Odata carnea gata, din zeama facem gravy de pus peste piure, iar friptura noastra absolut perfecta o mancam fie calda, cu sos, fie rece, feliata si cu mustar. Nu-i Craciun fara friptura, iar daca faceti cum v-am invatat, bine o sa va para!:) Bonus, daca faceti ca mine, mai gustati si din vin cat se rumeneste carnea. V-am pupat! Cheers:)

Fara a avea cel mai cumsecade Craciun ever, ba din contra, unul hain si cam trist, il sarbatoresc anul asta de patru ori,  in speranta ca n-are sa mi se mai para neaparat asa, ci ca am sa-l accept ca pe ceea ce va fi de-acum si toata viata mea Craciunul fara tata.

So, moving on: la Mazi pe 22, in familie pe 25, party with friends pe 26, iar pe 27, party @prettyBoo (pe care o rog frumos pe aceasta cale sa nu mai plece niciodata in America, I feel seriously deprived of my bff cu care n-am mai vorbit deloc de cand a aterizat la NY).

22 a fost ieri si o sa sar peste partea in care we acted so dorky de nu ne venea sa credem, peste decibelii cu care tipa Mimo si peste cand Bursucu le trosneste fetelor spatele (don’t ask), peste partea cand Ceausescu stie ce e aia amniocenteza si peste aia cand ne indopam fetele cu branza, fructe, covrigei si vin fiert, peste cand rascoleam cadourile primite de la Mazette si ne minunam sonor de fiecare dragalasenie frumos impachetata si in fine, peste partea cand Pufix tot astepta puiul cu rozmarin din imaginatia lui…

… siiiii am sa va povestesc doar ce smart adopted child avem si cum a primit ea mititica cate-o carte de la fiecare Mos Craciun. Pentru ca, nu-i asa, Craciunul unuia, cosmarul altuia, daca le-as fi primit eu as fi plans, m-as fi considerat pedepsita:)) Dar Mazeh seems to like to read, sau ma rog, asa stiam noi, hence the pile of books. Si nu, nu ne-am vorbit:))

So thanks for the lovely party Mazi, you had the first Christmas<3! Craciun fericit si belshugarilor, ma bucur ca v-am intalnit! Craciun fericit, Mimo! Craciun fericit Bursucului, pe care il vom regasi in cel putin trei din cele patru petreceri si cu drag spun asta:)

Merry Xmas, strike 1!

Gustare

• muschiulet afumat, jumari, slaninuta fiarta cu usturoi, salam banatean, toba, lebar
• paine de casa cu untura, boia si sare grunjoasa
• branza de burduf, branza de oaie, cascaval afumat
• tzatziki cu bastonase de morcovi si ardei gras
• salata romana cu ciuperci, bacon si sos blue cheese
• ceapa verde, ridichi, rosii, castraveti, masline

Sarmale cu mamaliga

Main

• piept de curcan la cuptor cu sos de cranberries, pui la vas roman, muschi de porc in vin cu crusta de piper verde, carnati de casa
• piure de cartofi cu usturoi si chives, sote de mazare cu unt si morcovi glasati, cartofi la cuptor cu rozmarin

Desert

• panettone cu glazura de mascarpone si portocale

You know me: nu prea ma sparg in instructiuni si retete, pentru ca de cele mai multe ori chiar nu e nevoie sa urmezi o reteta ca sa-ti iasa ceva grozav de bun de mancare. Ei bine, cand e vorba de paella marturisesc ca ma uit in cartea de bucate. Sunt atatea ingrediente care se gatesc pretty much separat si se amesteca la sfarsit cu toatele ca sa iasa minunatia! Si mi-e teama sa nu uit ceva, sa nu overcook ceva sau sa nu pun ceva care ar strica tot echilibrul. Asa ca va recomand si voua sa stick to the recipe si asta e varianta de paella care-mi place mie.

Aveti nevoie de piept de pui, orice cocktail de fructe de mare si peste, orez, doua rosii bine coapte, tocate marunt, mazare congelata, ardei rosu, galben si verde, morcov si ceapa, sofran, turmeric, boia dulce, usturoi, lamaie, ulei de masline, supa clara de pui sau de peste. Bun. Acuma, caliti frumos puiul in tigaie cu sare, turmeric si boia dulce, pana devine auriu pe toate partile. Dati la o parte puiul si in ”zeama” ramasa caliti ceapa cu morcovul, usturoiul si ardeiul tricolor, apoi adaugati piureul de rosii. Puneti orez cam o cescuta pentru fiecare mancau. Stingeti cu supa si adaugati sofranul. Lasati sa fiarba inabusit pret de 20 de minute. La coada adaugati in aceasta ordine mazarea, bucatile de pui si, in fine, fructele de mare (care daca au fost prefierte si congelate trebuie calite usor in prealabil, dar cu grija sa nu le overcook). Potriviti cu sare si piper, stingeti focul si lasati sa-si traga ce-a mai ramas din zeama pret de vreo doua minute. Serviti cu felii de lamaie.

O paella buna nu trebuie sa arate nici ca un pilaf, nici ca un orez care se alege bob cu bob ca la salata. If anything, are o consistenta de risotto, boabele sunt separate, dar mancarea nu este uscata. Ce-ar fi facut reteta asta even better ar fi fost o bucata zdravana de carnat chorizo, mental note for next time:)